Több mint 1600 férfit tartóztatott le eddig a brit rendőrség az Operation Ore (érc művelet) keretében, internetes gyerekpornó terjesztői után nyomozva. A letartóztatottak közül 46 személyt gyanúsítanak azzal, hogy közvetlen részesei voltak gyerekekkel való visszaéléseknek, jelentette ki a BBC-nek egy, a nyomozásokban részt vevő rendőrtiszt.
Négy további gyanúsított öngyilkosságot követett el, és 40 gyerek védelmében közvetlen lépéseket kellett tenni, jelentette ki Jim Gamble, a szervezett bűnözés ellen küzdő National Crime Squad parancsnokhelyettese. Az Operation Ore a hasonló nevű amerikai akcióhoz kapcsolódik. A nyomozás olyan weboldalak felderítését célozza, amelyek hitelkártyás fizetés ellenében gyermekpornót kínáltak. A tranzakciók nyomait követve a nyomozók eljutottak a végfelhasználókig.
A brit rendőrség korábban a gyermekpornográfia után nyomozó amerikai szövetségi hatóság, a postai ellenőrző szolgálat (USPIS, Unites States Postal Inspection Service) által a rendelkezésére bocsátott adatok elégtelenségére panaszkodott. Jim Gamble elmondása szerint az utolsó megbeszélésen felvetették, hogy a hatóságok mérlegeljék néhány pedofil személy letiltását az internetről, illetve mások online tevékenységének nyomon követését. “Úgy vélem, van remény a szigorúbb törvényekre, ha megmutatjuk milyen behatóan nyomozunk az ismert pedofil személyek online ténykedése után” – jelentette ki a parancsnokhelyettes.
A rendőrség szerint letartóztatták csaknem valamennyi kiemelt gyanúsítottat, akikre például foglalkozásuk miatt gyerekeket bíztak, vagy a büntetés-végrehajtásban dolgoztak. Ezek közé tartozott néhány kiemelt személy is, például rendőrtisztek és Pete Townshend rocksztár. Utóbbi azt állítja, anti-pedofil elkötelezettségű, és csak kutatási célból látogatott a kérdéses oldalakra. Kedden egy letartóztatott sebész úgy menekült meg a börtönbüntetés alól, hogy elismerte gyerekekről készült pornóképek letöltését. A 39 éves Christopher Lattimert a szexuális bűnözők listájára tették, és most egy akár három évig tartó rehabilitáción kell részt vennie.
A brit szigeteken azt követően kezdődött a nyomozás, hogy az USPIS összegyűjtötte azoknak a hitelkártya adatait, akik egy internetes oldalon a “child porn click here” (gyerekpornó, ide kattints) feliratra tévedtek. A brit rendőrségnek 6500 brit hitelkártya adatait adták át, hogy ellenőrizzék a mögöttük álló személyeket. Jim Gamble szerint annyira leterheli őket a munka, hogy két évig is eltarthat, míg a listán szereplő valamennyi személyt megvizsgálják.
