Az Európai Bizottság felmérése szerint az Európai Unió félmilliárd állampolgárának több mint a fele rendszeresen használja az Internetet, de körülbelül 200 millióan egyáltalán nem kerülnek kapcsolatba a nettel.
A kutatás korcsoportok és foglalkozások szerint is vizsgálta a lakosság nethasználati szokásait. Az eredmények szerint a 65 évesnél idősebbeknek mindössze 13 százaléka barátkozott meg az Internettel, de a munkanélkülieknek is csak az egyharmada használja az egyébként munkakeresés céljaira is kiváló eszközt. 35 százalékra tehető a lakosságnak azon része, amely semmiféle informatikai eszközt nem vesz igénybe.
A fogyatékos emberek információtechnológiai hozzáférésének tekintetében is számos hiányosságra hívja fel a figyelmet a jelentés A siketek és siketnémák számára a telefonálást lehetővé tevő készülékek az EU országainak csak a felében elérhetőek, a kontinens honlapjainak mindössze 5 százaléka „akadálymentes”, a szoftverekhez tartozó leírások pedig csak 1-10 százalékban kaphatók hangoskönyv formájában is.
Ez komoly gond Európa számára, melynek megoldása érdekében az Európai Bizottság informatikai fejlesztési stratégiát dolgozott ki.
