Az Európai Unió és az Egyesült Államok közel állnak a megegyezéshez az állampolgáraik személyes adatainak megosztásáról szóló nemzetközi egyezmény ügyében. A terrorizmus elleni harc jegyében kezdeményezett megállapodás megkönnyítené az információáramlást az európai és az amerikai hatóságok és vállatok számára.
Az egyezmény hatálya a hitelkártya adatokra, a korábbi utazásokra és internetes böngészési szokásokra is kiterjedne, azonban a fajra, vallásra, politikai nézetekre és szexuális szokásokra vonatkozó adatokra nem, vagy csak megfelelő garanciák mellett – írta a The New York Times szombati száma.
A 2007 februárjában megindult tárgyalások egyik legvitatottabb kérdését az jelentette, hogy az Európai Unió polgárai pert indíthatnak-e az amerikai hatóságok ellen, ha azok helytelenül kezelnék a személyes adataikat. Egy 1974-es amerikai törvény lehetőséget biztosít ugyan, hogy magánszemélyek pert indíthassanak ilyen esetben az állam ellen, azonban az amerikaiak szerint ez csak az Egyesült Államok állampolgáraira vonatkozik, külföldiekre nem. Egyelőre nem szivárogtak ki információk arról, hogy milyen megállapodás született ebben a kérdésben.
A tárgyalások előzményének a 2001. szeptemberi amerikai terrortámadások tekinthetők, ami után Washington több adathoz kívánt hozzáférni az Egyesült Államokba tartó légiutasokkal, illetve egyes európai pénzügyi tranzakciókkal kapcsolatban.
A legutóbbi EU-USA csúcstalálkozón a két fél megegyezett abban, hogy a terrorizmus elleni eredményes küzdelem érdekében szükség van egyes személyes adatok megosztására. Ennek érdekében egy olyan, kötelező nemzetközi egyezmény megkötését helyezték kilátásba, amely segíti a biztonsági szempontból fontos adatok megosztását, ugyanakkor kellő garanciát nyújt a személyes adatok védelmére is.
George W. Bush elnök várhatóan még hivatali idejének lejárta előtt aláírja a megállapodást, melyet az EU tagállamainak külön-külön, majd az Európai Parlamentnek is jóvá kell hagyni. Az európai polgárok érdekeit általában elszántan védelmező Európai Parlament egyes képviselői ugyanakkor máris fenntartásaikat hangoztatták a tervezett megállapodással kapcsolatban.
